Almuñécar ha vivido este viernes una jornada histórica con la salida de la 13ª etapa de La Vuelta Ciclista a España 2026, una jornada que ha convertido el municipio en uno de los grandes focos del ciclismo nacional e internacional. Desde primeras horas de la mañana, miles de aficionados se han concentrado en las calles y a lo largo del recorrido de salida para contemplar de cerca a los corredores y acompañar al pelotón en los primeros kilómetros de la etapa.
La jornada ha tenido además como protagonista el tradicional acto de presentación de los corredores y de los líderes de las distintas clasificaciones, que han tomado la salida desde Almuñécar luciendo los maillots que identifican a los mejores de la carrera.
Entre ellos ha estado Enric Mas, que parte con el maillot rojo de líder de la clasificación general después de su exhibición en la etapa anterior, en la que amplió hasta 1 minuto y 45 segundos su ventaja sobre Primož Roglič.
El maillot verde de la clasificación por puntos lo viste Wout van Aert, uno de los grandes nombres de esta edición y protagonista también de la lucha por los puntos de la montaña.
El maillot de la montaña corresponde a Santiago Buitrago, que llega a Almuñécar como líder de esta clasificación después de reforzar su ventaja durante la duodécima etapa. El colombiano, además, fue tercero en la llegada a Calar Alto, en una jornada en la que su equipo, Bahrain Victorious, consiguió un doble protagonismo con la victoria de su joven compañero Jakob Omrzel.
El cuarto gran distintivo de La Vuelta, el maillot blanco de mejor joven, lo porta Oscar Onley, que mantiene el liderato de esta clasificación, aunque tras la etapa de Calar Alto su ventaja sobre Jakob Omrzel se ha reducido a apenas 30 segundos.
La presencia de los líderes y de los principales corredores del pelotón ha elevado todavía más la expectación en una salida que ha tenido un marcado carácter festivo. Miles de seguidores se han agolpado tras las vallas, en las calles próximas a la zona de salida y a lo largo del recorrido, muchos de ellos provistos de móviles y cámaras para no perderse el paso de los ciclistas. La imagen de las calles llenas de público ha reflejado la dimensión alcanzada por la llegada de La Vuelta a la localidad.
La etapa, de 192,8 kilómetros entre Almuñécar y Loja, está considerada de media montaña y cuenta con tres puertos puntuables: Venta de la Cebada, de primera categoría; Alto del Legionario, de tercera; y Puerto de Granada, de segunda. La salida neutralizada estaba prevista a las 12:20 horas y la salida lanzada se ha producido posteriormente en la N-340 en dirección a Motril.
La presencia de Carlos Rodríguez, ciclista natural de Almuñécar, ha añadido además un componente especialmente emotivo a la jornada. El corredor del Ineos ha recibido el respaldo de sus paisanos en una salida que supone la primera vez que Almuñécar acoge el inicio de una etapa de La Vuelta.
Almuñécar se ha convertido así durante unas horas en una gran fiesta del ciclismo, con las calles tomadas por aficionados y visitantes y con el pelotón internacional poniendo rumbo a Loja después de dejar atrás una salida multitudinaria que quedará como una de las grandes estampas deportivas del municipio.
