La inesperada aparición de varios ejemplares de dragón azul (Glaucus atlanticus), una espectacular babosa marina de apenas unos centímetros, ha causado alarma en distintas zonas costeras de España durante las últimas semanas. Su presencia, tan rara como llamativa, ha obligado a cerrar playas al baño y desplegar dispositivos de vigilancia en el litoral mediterráneo y atlántico.
Un visitante fascinante y venenoso
El Glaucus atlanticus, apodado “dragón azul” por sus tonos metálicos y formas que recuerdan a una criatura mitológica, suele encontrarse en aguas templadas del Atlántico y el Índico. Su llegada al Mediterráneo es excepcional: en Mallorca, por ejemplo, no se registraba desde el año 1705.
A pesar de su pequeño tamaño —entre tres y cuatro centímetros—, este nudibranquio posee una potente defensa: se alimenta de especies urticantes como la carabela portuguesa y almacena sus toxinas en sus apéndices, conocidas como ceratas. Cuando entra en contacto con la piel humana puede provocar dolor, irritación, vómitos o reacciones alérgicas.
Cierres de playas en la costa española
El hallazgo más reciente tuvo lugar en Guardamar del Segura (Alicante), donde dos ejemplares bastaron para que el ayuntamiento ordenara el cierre inmediato de todas sus playas. La bandera roja se izó como medida de precaución, y socorristas y agentes locales se encargaron de informar a los bañistas.
Situaciones similares se han vivido en La Línea de la Concepción (Cádiz), Canet d’en Berenguer (Valencia) y Lanzarote, con cierres temporales y avisos a la población. En Mallorca, la noticia de un avistamiento tras más de tres siglos despertó tanto expectación científica como preocupación turística.
¿Un peligro exagerado?
Aunque su aspecto y toxicidad despiertan inquietud, expertos en biología marina piden no caer en el alarmismo. El profesor Juan Lucas Cervera, de la Universidad de Cádiz, recuerda que el dragón azul no es un depredador activo contra humanos: “Su contacto puede ser doloroso, pero no supone un riesgo grave para la salud salvo en casos puntuales de alergia”.
Sin embargo, la rareza de su aparición y el desconocimiento general han llevado a muchas autoridades locales a optar por cerrar playas de manera preventiva, una medida que algunos especialistas consideran excesiva.
Cambio climático y corrientes marinas
La pregunta clave es: ¿por qué ahora? Investigadores apuntan a que el calentamiento del agua y los cambios en las corrientes marinas, consecuencia del cambio climático, estarían facilitando la llegada de especies poco habituales en el Mediterráneo. En los últimos años se han documentado avistamientos esporádicos en la costa levantina y balear, pero nunca con tanta frecuencia como en este verano de 2025.
Recomendaciones a la población
Las autoridades insisten en una norma básica: no tocar a los dragones azules en caso de encontrarlos en la orilla. En caso de picadura, se recomienda lavar la zona afectada con agua de mar, aplicar frío local (sin hielo directo), evitar el uso de agua dulce y acudir a un centro médico si los síntomas persisten.
El dragón azul, que parece salido de un relato fantástico, se ha convertido en protagonista de la temporada estival en el Mediterráneo español. Admirado por su belleza y temido por su veneno, su aparición recuerda la fragilidad y los cambios que atraviesan los ecosistemas marinos en plena era del cambio climático.
